My brothers and sisters in Christ,
While I have no words to practically address the fear and uncertainty that many are feeling with the increased presence of federal immigration officials in the Charlotte metro area, I want to call upon all Catholics and people of goodwill to give witness to the message of Jesus. Our faith teaches us to come to the aid of the poor, marginalized and most vulnerable. “For I was hungry and you gave me food, I was thirsty and you gave me drink, I was a stranger and you welcomed me” (Matthew 25:35).
In an effort to respond to this call of the Gospel, I offer these simple suggestions:
- Reach out to those living daily with this uncertainty and assure them of our love and care for them.
- Observe this Friday, Nov. 21, as a day of prayer and fasting in solidarity with all migrants around the world.
- Do not vilify federal agents who have been sent to our community.
- Contact your elected representatives in Washington and let them know that comprehensive immigration reform is long overdue, and, given that both political parties have repeatedly called for this, it is their responsibility to get it done for the common good.
To those of you who are afraid to come to church, you are not obligated to attend Mass when you are inhibited from doing so by circumstances beyond your control, as the Church has always taught. I encourage you to take consolation in Jesus’ refrain when the disciples were in the boat being swamped by stormy seas: “Do not be afraid!” (Matthew 14:27). Your brothers and sisters are praying with you, and on your behalf, to God who desires our citizenship together in heaven and longs to see us live in harmony with each other on earth.
As I am currently in Rome, I will be greeting Pope Leo XIV at his Wednesday morning audience in St. Peter’s Square and will ask him to continue to remember in prayer the people of our diocese and all migrants, especially during this challenging time. Please be assured that we will get through this together, if we focus our attention on the only One, Jesus Christ, who can save us all.
Peace,
+ Michael T. Martin, OFM Conv.
Bishop of Charlotte
El obispo Martin invita a un día de oración y ayuno tras las acciones migratorias en Charlotte
Mis hermanos y hermanas en Cristo:
Aunque no tengo palabras que puedan aliviar de manera práctica el miedo y la incertidumbre que muchos están sintiendo ante la presencia creciente de funcionarios federales de inmigración en el área metropolitana de Charlotte, quiero hacer un llamado a todos los católicos y a todas las personas de buena voluntad a dar testimonio del mensaje de Jesús. Nuestra fe nos enseña a acudir en ayuda de los pobres, los marginados y los más vulnerables. “Porque tuve hambre y me diste de comer, tuve sed y me diste de beber, era forastero y me recibiste” (Mateo 25, 35).
En un esfuerzo por responder a este llamado del Evangelio, ofrezco estas sencillas sugerencias:
- Acérquense a quienes viven cada día con esta incertidumbre y asegúrenles nuestro amor y cuidado por ellos.
- Observen este viernes, 21 de noviembre, como un día de oración y ayuno en solidaridad con todos los migrantes del mundo.
- No vilifiquen a los agentes federales que han sido enviados a nuestra comunidad.
- Contacte a sus representantes electos en Washington D.C. y háganles saber que una reforma migratoria integral lleva mucho tiempo pendiente y que, dado que ambos partidos políticos la han solicitado repetidamente, es su responsabilidad lograrla por el bien común.
A aquellos de ustedes que tienen miedo de venir a la iglesia, recuerden que no están obligados a asistir a Misa cuando circunstancias fuera de su control se lo impiden, como la Iglesia siempre ha enseñado. Los animo a encontrar consuelo en el refrán de Jesús cuando los discípulos estaban en la barca, inundada por mares tormentosos: “¡No tengan miedo!” (Mateo 14, 27). Sus hermanos y hermanas están orando con ustedes y por ustedes, al Dios que desea nuestra ciudadanía conjunta en el cielo y que anhela vernos vivir en armonía aquí en la tierra.
Como me encuentro actualmente en Roma, saludaré al Papa León XIV en su audiencia del miércoles por la mañana en la Plaza de San Pedro y le pediré que siga recordando en sus oraciones al pueblo de nuestra diócesis y a todos los migrantes, especialmente en este momento tan difícil. Tengan la certeza de que saldremos adelante juntos, si mantenemos nuestra atención en el único que puede salvarnos a todos: Jesucristo.
Paz,
+ El Reverendísimo Michael T. Martin
Obispo de Charlotte